这是香港大学医学院唐金陵教授的一篇讲座，虽然是几年前的文章，但是现在读起来，仍然具有非常现实的意义，面对现代医学快速发展，重新了解和审视人类健康的决定因素，调整医学的工作范围和实践模式，建立解决临床医疗问题合理方法。都有值得深入思考的必要性。这里转载此文以供参考。

科学最共通的地方不是理论和方法，而是可以自由表达各种意见的氛围。美国社会学家罗伯特·莫顿说，科学就是有组织的怀疑。现代医学以科学为基石，也应在怀疑和反思中前行。 

一. 20世纪以前卫生和预防主导的医学

19世纪美国结核病专家爱德华·特鲁多医生有一个著名的墓志铭：有时可治愈，常常会缓解，总是应安慰。同时期哈佛大学医生奥利弗·霍姆斯也曾写道：如果把现在所有药物都沉入海底，对人类将是一件大大的好事，只是害了鱼类。说的是过去医学的无奈和关怀的温情。 

过去几千年，人类死亡的主要病因是传染病。17世纪显微镜出现之前，人类主要靠五官“宏观地”认识疾病，直到19世纪后期，才发现微生物的存在；20世纪初才有了抗生素和疫苗。那么，几千年来人类是靠什么对抗传染病的？ 

1976年，英国医学社会学家汤姆士·麦克翁在《医学的作用》一书里，回顾了英国1838-1970年间传染病死亡率的变化趋势，发现结核死亡率一直处于下降趋势。这期间发生了三件对结核病乃至整个医学极其重要的事件：证明结核杆菌是结核病的病原体，发现可治疗结核的链霉素，发明可预防结核的卡介苗。但这些事件对英国结核死亡率没有明显影响，因为抗生素和疫苗出现之前英国结核病死亡率已经持续下降100年之久了，而且一直维持着下降趋势。其他传染病呈现了类似的现象。如果结核病的控制与这些重大医学突破没有关系，什么是我们征服结核的武器？麦克翁认为是卫生、营养和行为等方面的改善。 

外科巨匠克里斯提恩.巴纳德在1996年一个国际外科大会上说：“真正对人类健康有贡献的人是抽水马桶的发明者，是压力泵的发明者，是首先使用塑胶布做房屋地基防潮材料的建筑业者。水管匠、铁匠、水泥匠对人类所做的贡献比所有外科医生加起来还要多。”抽水马桶是现代居所处理人粪尿的常规方法，压力泵使自来水成为可能，防潮通风可减少室内微生物滋长。 

回顾历史，我们会发现一件重要的东西：几千年来人类对抗疾病最重要的方法是卫生（即今天公共卫生的一个部分）。处理人粪尿、选择水源、加热食品、清洗、检疫和隔离病人、掩埋尸体，等等，都是卫生措施，都是为了预防而不是治疗。卫生是20世纪前人类预防传染病的主要策略。正是靠这些朴素的卫生预防措施，到了20世纪中叶，人类基本控制了传染病。 

2007年英国医学杂志一项调查显示，1840年来医学最重要的突破排名第二的是抗生素，第四是疫苗，它们都是针对传染病的。而排名第一的是卫生，说明在现代医学以前，应对传染病，卫生和预防起到了主导的作用。 

20世纪前，医学的主要特征是宏观、卫生和预防。

二. 20世纪临床医学的崛起与引起的困惑

20世纪30年代，现代医学发端。由于现代科学（包括基础生物医学乃至医学试剂和器械研发）的迅猛发展，临床医学迅猛崛起。 

现代医学发展的主要特征是向着微观和人体内部方向探索，开创了一个与既往几千年以群体卫生和预防为主导的相反和互补方向的发展时代，进入了一个以个体诊断和治疗为主导的时期。今天如没有仪器几乎无法看病。医学干预不断地推进着其前沿阵地，从宏观到微观到再微观，即从身体外部到人体内部，到器官、组织，到细胞、分子，医学开辟的新阵地越来越多，关于个体的诊断和治疗变得前所未有的强盛。 

      20世纪后期，传染病已基本得到控制，人类寿命延长，疾病谱转型，以心血管病和癌症为主的慢性非传染性疾病成为人类的主要杀手。控制传染病主要靠预防，但对于心血管病，尤其是癌症，预防太困难，甚至病因不明根本无法预防，于是我们把注意力转向了治疗。现代医学在个体诊治方面取得了巨大进步，使人们开始相信如此就能够解决慢性病的问题，但几十年以后却发现并不这么简单。